Introducción
Cuando se habla de Argentina, inevitablemente aparecen en la imaginación los gauchos y el tango, pero lo que realmente cautiva a muchos viajeros es la Patagonia con sus bellezas naturales. La variedad de sus paisajes cubre desde los desiertos más septentrionales a la cordillera de los Andes .
También son importantes destinos turísticos las cataratas de Iguazú y Buenos Aires, la capital, una magnífica ciudad que puede sorprender tanto por su elegancia como por su cultura neo-europea.
El Nombre de Argentina
Procede del latín "argentum", que significa plata. El origen de esta denominación se remonta a los viajes de los primeros conquistadores españoles al Río de la Plata. Los náufragos de la expedición de Juan Díaz de Solís encontraron en la región a indígenas que les regalaron objetos de plata y llevaron a España, hacia 1524, la noticia de la existencia de la Sierra del Plata, una montaña rica en aquel metal precioso.
A partir de esa fecha los portugueses llamaron al río de Solís, Río de la Plata. Dos años después, los españoles utilizaron también esa denominación.
La Constitución Nacional sancionada en 1853 incluyó el nombre de "República Argentina" entre los nombres oficiales para la designación del gobierno y territorio de la Nación.
Historia de Argentina
Trabajos de investigación en la provincia de Santa Cruz, Patagonia, muestran que los primeros “argentinos” vivían allí hace 13.000 años.
Los habitantes eran nómades y tenían una economía de subsistencia en la que se le daba prioridad a las recolección de frutos y la caza. Estos cazaban Milodones, Hyppidions (caballos sudamericanos que desaparecieron hace 10.000 años) guanacos, llamas y ñandúes.
En los comienzos del siglo XVI, diversos grupos poblaron lo que hoy es Argentina: Tehuelches(en la actual Patagonia), Tehuelches, Rampas, Matacos (Chaco, Salta y Tucumán), Guaycures, Huerpes, Diaguitas, Mapuches (Neuquén, Río Negro, Chubut, La Pampa y Buenos Aires ), Guaranies ( Entre Ríos, Corrientes y Misiones), etc..
Cuando a principios del siglo XVI los primeros europeos llegaron a Argentina, los nativos americanos ya habían interrumpido el avance de los Incas hacia el sur desde Perú a través de Bolivia en el norte argentino.
En 1516, el español Juan de Solís desembarcó en las costas del Río de la Plata, pero los indígenas se resistieron a su intento de conquista, y la expedición fracasó. Magallanes tocó puerto cuatro años después, y remonto el río De La Plata en busca de una conexión entre el océano Atlántico y Pacífico. Al ver que tal conexión no existía en este punto continuo navegando hacia sur para invernar en las costas de la Patagonia. Fue aquí donde tubo contacto con los Tehuelches, indígenas a quien el llamo Patagones, y que le han dado el nombre a la región ubicada en el extremos sur del país. Luego de esto, descubrió el estrecho que lleva su nombre y que conecta los océanos Atlántico y Pacífico.
En 1936, Pedro de Mendoza, con una gran fuerza abastecida de equipamiento y caballos, fundó un establecimiento llamado Santa María del Buen Ayre, que hoy es la ciudad Capital de Argentina.
En 1776 fue creado el Virreinato del Río de la Plata-incluyendo hoy día a Paraguay, Argentina, Uruguay y una parte de Bolivia- con Buenos Aires como su Capital. Una fuerte burguesía comercial ubicada en la zona del puerto fue la fuerza manipuladora detrás de el movimiento revolucionario de 1810, el cual creó las Provincias Unidas del Río de la Plata. El 25 de mayo de 1810, el cabildo de Buenos Aires destituyó el virreinato y anunció que de allí en adelante gobernaría en nombre del rey Fernando VII, por el cautivo de Napoleón.
Representaciones de varias provincias se reunieron en Tucumán en marzo de 1816. El 9 de julio los delegados se proclamaron independientes del dominio español y declararon la formación de las Provincias Unidas de Sudamérica (luego, Provincias Unidas del Río de la Plata). Aunque un supuesto Director Supremo fue nombrado para encabezar el nuevo estado, el Congreso fue incapaz de llegar a un acuerdo en la forma de gobierno. Muchos de los delegados, particularmente los de la ciudad y la provincia de Buenos Aires, favorecieron la creación de una monarquía constitucional. Esta posición, la cual fue luego modificada en favor de un alto sistema republicano centralizado, se encontró con la vigorosa oposición de los delegados de otras provincias quienes favorecieron un sistema federal de gobierno. La fricción entre las dos facciones instalada firmemente, culminó en una guerra civil en 1819.
El General José de San Martín organizó el ejército que derrotó a los realistas y contribuyó decisivamente a la independencia de Argentina, Chile y Perú.
El alboroto político nacional se redujo apreciablemente después de la elección, en 1829, de Juan Manuel de Rosas como gobernador de la Provincia de Buenos Aires. Federalista, Rosas consolidó relaciones amistosas con otras provincias ganando de esta manera un amplio respaldo. Rápidamente extendió su autoridad sobre las Provincias Unidas, las cuales pasaron a conocerse como la Confederación Argentina y bajo su dominio todos los grupos opositores fueron aplastados o conducidos en la clandestinidad.
Guerra del Desierto (1879-1880) dirigida por el General Julio Roca, abrió paso a vastas áreas para la agricultura y ganadería en la Patagonia.
Como consecuencia se eliminaron miles de indios y se les quitaron sus tierras.
En 1880 Roca fue elegido Presidente. En el período subsiguiente de su victoria, la ciudad de Buenos Aires fue separada de la provincia y establecida como un distrito federal y capital nacional.
Luego de un largo y difícil conflicto de límites con Chile, se estableció un acuerdo en 1881 en el cual se estableció la autoridad de Argentina sobre la mitad oriental de la isla de Tierra del Fuego.
Argentina se vio implicado en una seria controversia con Chile referente a la frontera patagónica en 1899. Esta disputa fue finalmente establecida en 1902, cuando Gran Bretaña actuó como árbitro, fijando los límites actuales.
Durante el periodo de 50 años posterior a 1880, Argentina tuvo un remarcable progreso económico y social. Durante la primera década del siglo XX el país emergió como una de las principales naciones de Sudamérica.
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